Karhu 1 ja Suomen ilmavoimien synty

 

Ilkka Virtanen

 

Vaasa ja Pohjanmaa vahvasti mukana Suomen Ilmavoimien ja siviili-ilmailun syntyvaiheissa

Vapaussodan mukana Suomeen syntyivät Ilmavoimat

On yleisesti tunnettua, että Suomen ilmailu sai alkunsa vapaussodan aikana, kun senaatin hallituksen joukoiksi nimeämä, kenraali Mannerheimin johtama valkoinen armeija sai käyttöönsä ruotsalaisen kreivi Eric von Rosénin sille lahjoittaman F1 Thulin Typ D lentokoneen. Kone laskeutui 6.3.1918 Vaasaan, Kaupunginselälle lähelle Kalarantaa.

Kuva 1. Eric von Rosénin lahjoittama F1 Thulin Typ D lentokone on laskeutunut Kaupunginselälle. Koneen lentäjä luutnantti Nils Kindberg seisoo koneen edessä, von Rosén tuli matkustajana koneen mukana Vaasaan

Kuva 2. Suomen ilmailun muistomerkki

 

Tämän Ilmavoimien ensimmäisen koneen elinikä jäi kuitenkin lyhyeksi. Se tuhoutui jo 16.4.1918 Tampereella. Näsijärven Naistenlahdesta moottorikoelennolle noussut kone syöksyi Näsijärven jäälle niin, että sekä koneen ruotsalainen ohjaaja Karl Westman että vaasalainen mekaanikko Sigurd Nylund menettivät henkensä. Kyseessä oli Ilmavoimien ensimmäinen ihmishenkiä vaatinut onnettomuus. Onnettomuuspaikan läheisyyteen Näsijärven rannalle on 2010 pystytetty graniittinen muistomerkki muistolaattoineen. Sigurd Nylund on haudattu Vaasan v. 1918 sankarihautaan.

Kuva 3. F1 Thulin Typ D:n turman muistomerkki Tampereella

 

Ilmavoimien lentokoneiden rinnalle alkoi 1920-luvulla kehittyä myös siviili-ilmailua. Jyväskylän Keljossa asuneet Karhumäen veljekset Niilo, Valto ja Uuno kuuluvat alan pioneereihin. Niilo ja Valto Karhumäki aloittivat syksyllä 1924 lentokoneen rakentamisen kotitalonsa tuvassa. Työssä oli mukana myös eräitä kylän miehiä, nuorin veli Uuno tuli mukaan myöhemmin. Kone sai nimen Karhu 1. Niilo Karhumäki oli suorittanut alkuvuodesta 1924 Ilmailuvoimien reserviohjaajakurssin Viipurissa ja saanut lentolupakirjan.

Vapaussodan tapahtumilla vaikutusta myös siviili-ilmailun alkuvuosiin

Karhu 1:n ensimmäinen onnistunut lento tapahtui 100 vuotta sitten 25.3.1926. Ensilennon kunniaksi Niilo Karhumäen poika Pekka Karhumäki järjesti Suomen Ilmailumuseossa Vantaalla juhlatilaisuuden, jossa käsiteltiin tähän historialliseen tapahtumaan liittyviä asioita. Me vaasalaiset tämän kirjoittaja ja JP 27 Perinneyhdistyksen Vaasan osaston puheenjohtaja Raimo Latvala saimme kutsun tilaisuuteen varsin erikoisesta syystä. Ensilento oli onnistunut, kun veljekset olivat lopulta löytäneet riittävän tehokkaan moottorin koneen nostamiseksi ilmaan. Moottorilla on historia, joka liittyy Pohjanmaahan ja meidän harrastusalueisiimme: vapaussodan, suojeluskuntajärjestön ja jääkärien historiaan sekä näihin liittyvään perinnetyöhön. Raimo Latvalalla oli tilaisuudessa esitys näistä aiheista.

 

Kuva 4. Pekka Karhumäki avasi tilaisuuden kertomalla isänsä suojeluskunta- ja sotilaspalveluajoista sekä hakeutumisesta ilmailun pariin

 

Karhu 1:tä oli ensin yritetty ilmaan Karhumäen perheen veneen moottorilla. Moottori oli teholtaan 2-3 hv, se sai koneen kyllä liikkeelle ja pieniin pomppuihinkin, mutta mistään lentämisestä ei kuitenkaan ollut kysymys. Niilo Karhumäki oli syvästi isänmaallinen mieleltään ja hän oli liittynyt paikalliseen suojeluskuntaan jo 15-vuotiaana. Koneensa moottoriongelmaan ratkaisua hakiessaan hän sai tietoonsa, että suojeluskunnalla oli Harley Davidson merkkinen moottoripyörä, jonka moottorin teho oli 11 hv. Karhumäen onnistui ostaa tämä pyörä lentokoneen moottoria varten. Harley Davidsonin moottorilla ilmaan nousu onnistui. Yksipaikkaisen koneen lentäjänä toimi Niilo Karhumäki.

 

Kuva 5. Karhu 1 Jyväskylän Keljossa järven jäällä. Niilo Karhumäki oikealla

Niilo Karhumäki ei moottoripyörää ostaessaan välttämättä tiennyt sen aikaisempaa historiaa. Asiakirjoista on kuitenkin selvinnyt, että kyseinen moottoripyörä oli yksi niistä 8:sta Harley Davidsonista, jotka tulivat Suomeen aselaiva Equityn mukana sen saapuessa Suomeen lokakuun lopussa 1917 ja purkaessa lastinsa Maksamaan Västerössä 31.10. ja Larsmon Tolvmangrundetilla 1.11. Laivassa oli lastia 150 tn, mikä jaettiin suunnilleen tasan näiden kahden kohteen kesken. Lastina oli mm. 6500 venäläistä Mosin-Nagant kivääriä, 500 Mauser pistoolia, 30 venäläistä Maxim-konekivääriä, 4500 käsikranaattia ja 2,6 miljoonaa patruunaa. Equityn mukana Suomeen tuli myös 8 jääkäriä, joiden tehtävänä oli aloittaa suojeluskuntalaisten kouluttaminen Pohjanmaalla. Ryhmää kutsuttiin johtajansa Juho Heiskasen mukaan Heiskasen staabiksi. Moottoripyöriä ei lähteissä yleensä mainita lastin koostumusta kuvattaessa. Asiakirjat kuitenkin tuntevat nämä pyörät ja tiedetään, että kolme niistä nostettiin maihin Västerössä ja loput Larsmossa. Equityllä on merkittävä asema vapaussodan, suojeluskuntajärjestön jajääkäriliikkeen perinnetyössä erityisesti Pohjanmaalla.

 

Kuva 6. Aselaiva S/S Equity, alkuaan englantilainen rahtilaiva, jonka saksalaiset olivat kaapanneet käyttöönsä

 

Niilo Karhumäen ostaman Harley Davidsonin ja sen moottorin tiet erosivat. Moottoripyörä myytiin ja samoin kävi moottorille sen tultua tarpeettomaksi teholtaan liian vaatimattomana lentokäyttöön. Moottoripyörän omistajahistoria on tarkasti dokumentoitu, erilleen joutuneen moottorin suhteen tilanne oli välillä pitkään tuntematon. Harley Davidsoneista kiinnostuneen moottoripyöräharrastajan hankittua pyörän kokoelmiinsa hän onnistui tavoittamaan myös sen alkuperäisen moottorin. Pyörä on nyt kunnostettu merkittävän historian omaavana museoesineenä alkuperäiseen asuunsa, ajokäyttöön sitä ei ole tarkoitettu. Kunnostus- ja puhdistustyöt on tehty maltillisesti, esimerkiksi uudelleen maalauksia ja muita vastaavia toimenpiteitä ei ole tehty. Pyörä on ainoa jäljellä oleva kahdeksasta ”Equity-pyörästä”.

 

”Equity – Karhu 1” moottoripyörällä on seuraavat ominaisuudet:

- Merkki Harley Davidson Model F, vuosimalli 1915, valmistusmaa USA

- Kuutiotilavuus 1000 ccm, teho 11 hv, kolme vaihdetta, ketjuveto

- Varustuksena nopeusmittari, carbidivalo, poljinkäynnistys (vain vm 1915).

 

Kuva 7. Harley Davidson Model F 1915 alkuperäisessä varustuksessaan

 

Moottoripyörä on yksityisomistuksessa. Siihen on kuitenkin mahdollisuus tutustua kesällä 2026 Lahdessa sijaitsevan Suomen Moottoripyörämuseon näyttelyssä.

Sadan vuoden takainen onnistunut Karhu 1:n ensilento merkitsi alkua merkittävän ilmailualan yritystoiminnan syntymiselle. Se johti myöhemmin Veljekset Karhumäki Oy:n ja lentoyhtiö Kar-Airin perustamiseen. Veljekset Karhumäki Oy tunnetaan erityisesti ainutlaatuisesta ilmavalokuvien kokoelmastaan. Kokoelmissa on noin 40 000 ilmavalokuvaa vuodesta 1929 alkaen. Talvisotaan mennessä yhtiö oli kuvannut yli 400 paikkakuntaa, muun muassa sotien jälkeen luovutettuja alueita. Kuvaukset jatkuivat sotavuosia lukuun ottamatta säännöllisesti 1970-luvulle asti. Vaasa on ollut hyvin suosittu kuvaskohde, kuvien lukumäärä on satalukuinen.

Kuva 8. Vaasan keskustaa v. 1935, Karhumäen Veljekset N:o 2632

Veljekset Karhumäki Oy aloitti 1950 reittilennot Suomessa ja tilauslennot ulkomaille. Uudeksi nimeksi tuli Karhumäki Airways, joka muuttui vuonna 1957 Kar-Airiksi. Yhtiö koki 1960-luvulla useita onnettomuuksia ja joutui taloudellisiin vaikeuksiin. Finnair tuli osakkaaksi yhtiöön ja tällä tuella toimintaa pystyttiin jatkamaan. Finnairin omistajaosuus kasvoi vuosien mittaan niin, että Kar-Air sulautui kokonaan Finnairiin vuonna 1996. Veljekset Karhumäki Oy jatkaa edelleen toimintaansa mm. ilmakuvakokoelman haltijana ja kuvien myyjänä.

 

Ilkka Virtanen

Kuvat Wikipedia, Krigsveteranmuseet i Vasa, moottoripyöräkuvat kirjoittajan